Hay imágenes que nacen de la necesidad de detener el tiempo. De conservar una luz, un paisaje o un instante antes de que desaparezca. Para la fotógrafa Silvia Conde, fotografiar es, en cierto modo, una forma de aferrarse a aquello que ya ha sucedido. Una manera de dar forma a la memoria y materializar una cierta melancolía.
Su mirada encuentra en la naturaleza uno de sus territorios más recurrentes. Paisajes, texturas y escenas cotidianas aparecen en su trabajo desde una aproximación intuitiva y contemplativa, donde la belleza no necesita ser transformada para encontrar su lugar en una imagen. A esta dimensión más personal se suman sus encargos editoriales y comerciales, así como proyectos que exploran experiencias íntimas y compartidas.
Entre ellos, An Ode to Mother, un espacio dedicado a visibilizar distintas experiencias de maternidad, y Postpartum II, una reflexión fotográfica sobre el paso del tiempo y la transformación que acompaña a una etapa vital. En ambos, la fotografía se convierte también en una herramienta para observar, comprender y compartir.
Conversamos con Silvia sobre el origen de su mirada, la relación entre fotografía y memoria, la maternidad y las historias que todavía esperan encontrar su lugar en su archivo.
Estudiaste Publicidad y Relaciones Públicas y comenzaste tu trayectoria vinculada a la dirección de arte antes de dedicarte a la fotografía. ¿En qué momento sentiste que fotografiar era la forma en la que querías expresarte y mirar el mundo?
Lo cierto es que siempre lo había sentido. Antes de Publicidad y Relaciones Públicas empecé Traducción e Interpretación, pero muy pronto me di cuenta de que no era para mí. Me interesaba mucho el lenguaje gráfico, su diseño y la imagen. Coleccionaba recortes de revistas y periódicos, hacía collages…
Cuando les dije a mis padres que quería cambiar de carrera por algo relacionado con ese universo, no podían entenderlo. Por eso acabé en Publicidad y Relaciones Públicas, porque era lo más cercano al cine, el diseño y la fotografía que ofrecía la universidad pública hace veinte años. Bellas Artes no estaba contemplado en casa.
El mundo visual siempre me había interesado. Crecí con la cultura de los noventa, los videoclips de MTV, y en la escuela me encantaba Historia del Arte y toda la cultura clásica, con sus historias mitológicas. Siempre me gustó escuchar historias.
La naturaleza ocupa un lugar muy importante en tu trabajo, especialmente a través de los paisajes, los colores y las texturas. ¿Qué encuentras en ella que te lleva a volver una y otra vez? ¿Ha cambiado tu relación con la naturaleza a lo largo de los años?
A día de hoy todavía no lo tengo claro. Creo que es mi objeto de estudio favorito. La naturaleza es, no pretende ser nada. Es la realidad más pura y su belleza es incomparable e infinita. No hay que embellecer nada en un paisaje. Creo que mi necesidad de retratarla tanto también tiene que ver con la soledad, con la calma y con la observación. Es belleza absoluta, es inmensidad, son imágenes creadas por Dios para nosotros.
En tus imágenes hay algo muy atmosférico: escenas cotidianas que parecen adquirir otra dimensión cuando las fotografías. ¿Qué necesitas para detenerte ante algo y sentir que merece convertirse en una imagen?
Necesito poco. Luz, imagino. Y algo que llame mi atención, que crea que merece ser retratado. Por eso la fotografía es siempre tan subjetiva.
Trabajas tanto en encargos editoriales y comerciales como en proyectos personales. ¿Cómo conviven esas dos facetas en tu práctica? ¿Sientes que una alimenta a la otra o necesitas mantenerlas en espacios diferentes?
La realidad es que necesito las dos y la verdad es que disfruto de ambas. De algún modo, una me hace sentir profesional, mientras que la otra me recuerda el porqué de todo.
La fotografía tiene la capacidad de conservar algo que, de otro modo, desaparecería: una luz, un lugar, una etapa de la vida. ¿Qué significa para ti fotografiar como forma de memoria? ¿Hay algo que sientas la necesidad de documentar para no olvidarlo?
Totalmente. Cuando quise solicitar una plaza en la escuela de fotografía de Berlín donde estudié, me pidieron realizar un ejercicio fotográfico relacionado con la palabra alemana festhalten y sus múltiples significados: sujetar algo con firmeza, aferrarse a algo y también fotografiar.
Para mí, la fotografía es exactamente eso: mi deseo de querer aferrarme a algo que ya fue. Es mi forma de dar vida y materializar mi melancolía.
Con An Ode to Mother abriste un espacio para compartir experiencias reales de maternidad, también aquellas que suelen quedar fuera de los relatos más habituales. ¿Qué necesidad personal te llevó a poner en marcha el proyecto y qué descubriste al escuchar las historias de otras mujeres?
Fue el postparto de mi primer hijo. Se cuentan muchas cosas sobre la maternidad, pero hasta que no la vives en primera persona no sabes lo que puede ser o llegar a ser. Compartir y escuchar ayuda muchísimo a sobrellevar todo eso.
¿Cómo ha transformado la maternidad tu manera de mirar y fotografiar? ¿Hay aspectos de tu propia experiencia que te hayan permitido acercarte a otras mujeres, sus cuerpos y sus historias desde un lugar diferente?
Quizás me he vuelto más abierta y juzgo menos. No solamente como fotógrafa, sino también como persona. Si algo me ha ayudado la maternidad es a aceptar tantas cosas: desde el parto de mi primer hijo hasta la personalidad de los niños…
Hay que soltar tanto que acabas soltando también en la vida y en la forma de mirar. Creo que ya no busco tanto la imagen perfecta; simplemente quiero retratar lo que es.
En trabajos como Postpartum II, la fotografía se convierte también en una forma de volver sobre una experiencia y observar cómo cambia con el tiempo. ¿Qué te interesa explorar cuando regresas a un tema que ya has fotografiado? ¿Qué puede revelar una segunda mirada que no veíamos al principio?
El paso del tiempo es lo que revela esa segunda mirada, la que ordena y da sentido y vida a una etapa vivida. Eso es Postpartum II. También es darme cuenta de que he cerrado una fase vital que fue lo que fue. Aceptarla. Darle su espacio. Honrarla. Necesitar compartirla para dejarla ir, en paz.
Más allá de la fotografía, ¿qué está alimentando tu mirada en este momento? Pueden ser lugares, libros, películas, artistas, conversaciones o pequeñas escenas de la vida cotidiana.
Estoy mucho con mis tres hijos. Leerles grandes libros me está alimentando el alma de una manera maravillosa. He entrado en los cuentos de hadas, en los clásicos universales y ahora no hay salida, solo magia.
Este verano volvimos a viajar como hacía tiempo que no hacíamos, disfrutando mucho de las montañas. Es increíble poder compartir y mostrar toda la belleza de este mundo a los niños y ver cómo ellos también quedan fascinados. Es importante que lo hagamos, que crezcan rodeados de ella.
La última película que he visto es La bola negra y me ha parecido una obra maestra. Hace poco fue mi cumpleaños y me regalaron el libro con los cuadernos de Hilma af Klint. Maravilloso.
Mirando hacia delante, ¿qué historias o territorios creativos te gustaría explorar? ¿Hay algo que todavía no hayas fotografiado y que sientas que, de alguna manera, te está esperando?
No lo sé. Ahora mismo me siento abierta a lo que venga. Sí que tengo muchas ganas de repasar mi archivo y ver qué historias hay. Tengo mucho material familiar y también de viajes. De hecho, estoy preparando por fin el libro con las imágenes de Tottori. Me encantaría hacer también un trabajo sobre el archivo familiar.
